O čeliku - Kako se proizvodi čelik?

Čelik se proizvodi putem dvije glavne rute: putem visoke peći-bazne kisikove peći (BF-BOF) i putem elektrolučne peći (EAF). Također postoje varijacije i kombinacije proizvodnih putova.

Ključna razlika između ruta je vrsta sirovina koje troše. Za rutu BF-BOF to su pretežno željezna rudača, ugljen i reciklirani čelik, dok ruta EAF proizvodi čelik koristeći uglavnom reciklirani čelik i električnu energiju. Ovisno o konfiguraciji postrojenja i dostupnosti recikliranog čelika, drugi izvori metalnog željeza kao što je izravno reducirano željezo (DRI) ili vrući metal također se mogu koristiti u EAF ruti.

Ukupno se oko 70 posto čelika proizvodi BF-BOF rutom. Prvo, željezne rude se reduciraju u željezo, koje se također naziva vrući metal ili sirovo željezo. Zatim se željezo pretvara u čelik u BOF. Nakon lijevanja i valjanja, čelik se isporučuje u obliku kotura, ploča, profila ili šipki.

Čelik izrađen u EAF-u koristi električnu energiju za topljenje recikliranog čelika. Dodaci, kao što su legure, koriste se za podešavanje željenog kemijskog sastava. Električna energija može se nadopuniti kisikom ubrizganim u EAF. Nizvodne faze procesa, kao što su lijevanje, ponovno zagrijavanje i valjanje, slične su onima koje se nalaze u BF-BOF ruti. Oko 30 posto čelika proizvodi se EAF rutom.

Druga tehnologija proizvodnje čelika, peć s otvorenim ložištem (OHF), čini oko 0,4 posto globalne proizvodnje čelika. Proces OHF vrlo je energetski intenzivan i u opadanju je zbog svojih ekoloških i ekonomskih nedostataka.

Većina proizvoda od čelika ostaje u uporabi desetljećima prije nego što se mogu reciklirati. Stoga nema dovoljno recikliranog čelika da bi se zadovoljila rastuća potražnja korištenjem samo EAF metode proizvodnje čelika. Potražnja se zadovoljava kombiniranom upotrebom proizvodnih metoda BF-BOF i EAF.

Sve ove proizvodne metode mogu koristiti reciklirani čelični otpad kao ulaz. Većina novog čelika sadrži reciklirani čelik.